华盛顿—中国地方债务问题已经引起北京中央政府日益严重的担忧，也引发全球金融界人士的关注。业内人士认为，地方不断累积的债务负担一旦处理不好，将有可能动摇中国的金融体系，引发债务危机。
 
官方的中国经营报日前披露了这样一条信息：中国国家审计署在十八届三中全会之前向国务院汇报了地方债务的最新规模。对于刚刚出炉的数字，社会各界，包括外国金融机构都颇为期待。但是蹊跷的是，直到今天，审计署也没有向外界公布结果，引起各界的广泛猜测。
 
国家审计署上一次公布全国地方债务数据的时间是在2011年6月，审计结果显示，截至2010年底，全国地方政府性债务余额超过10点7万亿人民币，其中约8点5亿元为银行贷款。审计署最后的结论是，地方政府性债务负担总体未超出其偿债能力。
 
路透社最近采访了中国自己的信誉评级机构大公国际信誉评级公司，报道援引董事长关键中的话说，由于无法接触所有的相关信息，因此无法得出地方政府债务的实际规模及其偿还能力的确切结论。关键中说，如果按照审计署2011年公布的地方债务数据来判断，他认为地方政府偿还债务的能力应该不成问题，因为过去十年地方政府的收入随着经济快速发展一直都在稳定增长。
 
但问题恐怕就出在审计署上次公布的数据是否真实可靠。就在在审计署公布数据不过十天之后，国际信誉评级机构穆迪便发表报告指出，中国地方政府债务负担或将比审计估算数字多出3点5万亿人民币。
 
路透社注意到中国社会科学院金融研究所研究员刘煜辉在最近举行的地方政府信誉评级研讨会上的发言，根据他的估计，目前地方债务“黑洞”已经突破20万亿人民币。
 
中国民间经济研究机构北京大军智库经济咨询公司主任仲大军认为，衡量中国地方债务的风险主要取决于中国经济发展的基本面，在目前中国经济增长减速的大环境下，国家不得不重视地方政府偿债能力的问题。
 
仲大军说：“借债的时期正处于中国经济高速发展的时期，也就是在2009、2010年左右，那时中国经济增速都在百分之8、百分之9左右。如果中国经济继续保持这个增长速度，那么地方还债不会成为什么问题。但是现在就怕中国经济减速，增长放缓之后影响到企业效益，影响到投资项目的收益。”
 
高盛集团投资管理部今年6月推出的报告指出，中国经济在统计上和实际上都已经基本告别了百分之8，今后一段时间经济平均增速将下降到百分之6左右。
 
纽约时报的报道认为，一旦中国经济出现下行，地方政府的高负债必然会成为中国经济的隐患，地方政府在无力偿还债务的情况下必然会采取发新债还旧债的办法，结果导致地方债务向滚雪球一样越滚越大，最后引发债务危机。
 
中国商务部国际经济贸易研究院研究员梅新育博士承认中国面临地方债务危机的风险。但是他在接受美国之音采访时说，中国同欧美国家不同，轻易不会出现债务危机。
 
他说：“中共政府的负债与欧美国家政府的负债不太一样。欧美国家的借贷支出大部分是消费性支出，大部分支出都没有相应的资产。但是中国的借贷性支出大部分是投资性支出，也就是说它的债务大部分有对应的资产。所以如果把中国的地方债与希腊等欧洲国家的债务相比那就错了。”
 
有关地方债务能否会恶化成冲击中国金融体系的债务危机，被采访的专家都持谨慎的态度。但他们都表示，债务危机的风险存在，如果中共政府不能有效处理，迟早会爆发全国性金融危机。
 
至于中国国家审计署迟迟不公布最新地方债务规模的数据，分析人士说，主要是由于测算地方债务的财政部和审计署两个部门一直采取不同的统计方法，因而在测算结果上有差异。业内人士估计，目前这两大部门正在协商拿出统一的方案，预计结果会在12月份公布。