▲晚清推动洋务运动，建置现代化军队，仍不敌列强侵略亡朝。（图／翻摄百度百科）

在电视剧中，我们常见到的清朝形象往往是腐朽、自大，清军面对洋人束手无策，甚至丢盔弃甲。这是对清朝晚期的一种刻板印象，但在老照片中，我们却发现清朝士兵的装备并不差，拥有洋枪洋炮，尤其在洋务运动后，清军的装备得到了更新。清廷投入大量资源，自行制造枪炮，聘请外国军事专家，建置北洋水师和新编陆军。

▲清朝军舰出海航巡，1910年曾访问美国纽约。（图／翻摄百度百科）

清朝是中国第二个少数民族建立的统一政权，八旗制度是立国的根本。然而随着西方列强不断侵扰，八旗制度在清末逐渐退出历史舞台。老照片中反映了清朝高层在面临内忧外患时的改革努力，清军装备的现代化程度让人难以置信。1910年大清海军“环球航行”时还曾访问美国纽约，是唯一一艘全员剪掉辫子的清朝军舰。

▲大清船舰士官兵合照。（图／翻摄百度百科）

刺激满清推动洋务运动，筹建现代化的海军，除了对日的甲午战争，最早可追朔至鸦片战争的惨败，北大历史教授茅海建在《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》书中写道，19世纪清朝有八旗兵大约20万，有绿营兵大约60万，总兵力达到80万。80万的兵力，在当时的世界来看，都是一支庞大的常备军。英国的兵力是，正规军大约有14万，担任内卫任务的国民军大约有6万，总兵力是20万。

▲清末名将广西提督苏元春，穿着八旗清军装束。（图／翻摄百度百科）

在鸦片战争初期，英国派到中国的总兵力，大约是7000人，这7000人包括了海军和陆军。后续英国的兵力不断增加，到战争结束的时候，派到中国的远征军，总数是2万人。英军的2万人对清军的80万人，比例是1:40。按照这个数字来说，清军可以以众击寡。而且清军还是本土作战，可以以逸待劳、充分补给。

▲清军部队士兵已配枪。（图／翻摄百度百科）

所以清军有两个很大优势，一个是总兵力的人数优势，另一个是本土作战的优势。但是战争的结果清军却输的很惨。这场战争的失败，一般都被归结为英军船坚炮利，清军器不如人。船坚炮利毫无疑问是很重要的原因，但是还有另一个重要原因是“抽调制度”。

▲清军使用的大炮。（图／翻摄百度百科）

清朝兵虽然多，但大多分散在全国各地，扮演警察的角色，用来防范自己的百姓。理想的状况是，假如发生战争或动乱的时候，部队里头强健的士兵列入抽调名单，中等以下的士兵留下维稳。

▲清军从各地调派部队到前线打仗。（图／翻摄百度百科）

但问题是打赢了功名在前线指挥官身上，各地主官在选人出征的时候，自然希望自己的手下是一支好部队，因此派出去的人，自然就会是部队里头有问题的、毛病多的士兵，这样临时组织起来的杂牌军，自然无法对抗训练精良的英军，更何况调动兵马旷日废时，根本无法应付突发状况。

▲清朝没有警察编制，部队在各省城负责维持治安的工作。（图／翻摄百度百科）

再加上清朝末年满汉民族矛盾激化，那时候老百姓看清军与英军作战是以看客的心态，压根就没当自己家的事，当八国联军打到北京时，还有平民帮助八国联军，清政权终究是少数民族政权，它所有的制度都把重点放在对内维护自己的统治上，难怪面对外国的侵略会民心向背溃不成军。