近十几年来，大陆多地不断出现青年拒服兵役的情况。江西一名应届大专毕业生参军后中途退出，遭到严厉惩罚，其父母也受到牵连。有专家认为，中国年轻人拒服兵役的现象可能比外界所知更为严重。

据《新京报》报导，10月22日，江西省南丰县一名应届大专毕业生张某某因“拒绝履行兵役义务”，被当地南丰县政府处以6,000元（人民币，下同）罚款，并列入失信名单。

据当地政府通报，张某某在今年6月“自愿”应征报名，但在9月新兵役前的教育期间，“多次提出离队申请”。随后张某某于9月12日22时离开预定新兵役前教育集训队。

根据规定，张某某受到7项联合惩戒。他的户口被标注“政治思想不合格，拒绝、逃避服兵役”，将影响未来用工单位的政治考核。未来两年内，他将无法出国、升学或报考公务员及事业单位，也不能申办营业执照或银行贷款。另外，他的父母也受牵连，两年内不能申请保障性住房。

自愿参军后半途退出遭遇如此后果，张某某的就业及生活都受到影响，其家人也不得不为他提供经济支持。有民间舆论认为，当局的处罚措施相当严厉。

自由亚洲电台报导，曾就2009至2018年间中共公开的逃兵和拒服兵役等惩罚案例进行研究的美国国防研究公司蓝路实验室（BluePath Labs）主管哈德曼（Eric Hundman）表示，张某某的经历相当典型和常见。

哈德曼说，中共政府祭出如此严厉的惩罚，是为了“阻绝拒绝服从当兵的情形再次发生”。

美国智库兰德公司（RAND Corporation）国际防务高级研究员何天睦（Timothy Heath）表示，美中等许多国家都面临年轻人不想入伍的问题，但差别在于中共试图施加教训并进行“威慑”。

原中共海军航空兵部中校参谋姚诚表示，张某某还没入伍，所以交由地方管理，“这是要给后人看的，不能想进就进，想出就出”。

根据蓝路实验室和美国前空军驻中国武官艾伦（Kenneth Allen）等人的研究，中共军队目前的规模约有200万人。其中，23%为军官和文职人员，42%为士官，其余约35%或70万人为征召服役两年的士兵。这意味着每年中共需要招募约35万名新兵，以维持士兵规模的稳定。

2021年起，中共的征兵制度由每年一次改为每年春秋两次；2023年，中共国务院和中央军委再次修订《征兵工作条例》，强调重点征集大学生，以培养技术性兵源。

英国《卫报》报导，此次修订特别强调征召具备太空和网络战相关技术的人才，并首次允许已服役两年的士兵在未晋升为士官的情况下，可以再延长服役两年，以提高士兵的留任率。

虽然中共政府并不对外公开每年征召新兵或退兵比例的数量，但何天睦认为，如果没达到额度标准，中共军方就会交由地方政府进行强制征召。而中共几近“威逼”的做法，也可能反映中国拒服兵役的问题更为严重。

近年来，大陆多地青年拒服兵役遭到处罚的报导时常出现，且案例逐年增多，并从经济发达地区向中西部扩散。2021年2月22日，河南省汝州市发布了一则关于对该市一名00后青年拒服兵役的处理通报。该青年被罚3.6万元外，还受到一系列处罚。

早在2015年，中共党媒《环球时报》在一篇报导中承认，中国面临“征兵难”的问题，社会背景是和平时期军人的社会地位和社会认同感呈下降趋势。