美国太空军第5枚太空红外线系统地球同步轨道(SBIRS GEO-5)飞弹防御预警卫星,18日自卡纳维尔角发射升空,该枚卫星能24小时监测与追踪全球陆基弹道飞弹发射,提供美国本土与海外军力关键预警时间。
升空45分钟后进入轨道 红外线预警体系生力军
SBIRS GEO-5卫星由联合发射联盟(ULA)的“擎天神5号”(Atlas V)火箭,在升空短短45分钟后,就抵达预定轨道,该枚卫星将在接下来6个月进行一连串的测试验证后,正式加入美军太空红外线预警系统(SBIRS)体系。
SBIRS主要通过部署在距地表3.5万公里的地球同步轨道(GEO),以及高椭圆轨道(HEO)的多枚卫星,打造陆基弹道导弹的预警、提供弹道防御系统的目标追踪,甚至拍摄部分战场红外线影像信息。
当伊朗2020年1月朝驻伊拉克美军基地发射多枚弹道飞弹时,SBIRS就有效发出警告,要求驻军紧急找掩护,根据太空军估计,2019年全年SBIRS共检测到近千枚弹道导弹发射资料。
GEO-6预定2022年升空
在GEO-5升空前,美军已完成4枚GEO卫星与2枚HEO卫星的SBIRS体系部署,但洛克希德马丁公司运用“新世代LM2100系列模块化载台”科技打造的GEO-5,将取代2011年发射的GEO-1,至于最后1枚SBIRS GEO-6预定2022年发射升空。
原本美国还打算将GEO-7与GEO-8送上轨道,但在极音速武器威胁下,美国国会2018年删除了这2枚卫星的预算,要求五角大厦加速投资可侦测极音速武器的“持续红外线卫星”(OPIR)侦测系统,用以取代SBIRS。