美国军方神秘的 X-37B机器人太空飞机从佛罗里达州发射升空,执行其第七次任务。图:翻摄自X帐号@_mgde_
据《路透社》(Reuters)报导,美国当地时间28日在佛罗里达州卡纳维拉尔角(Cape Canaveral),发射美国军方神秘的 X-37B无人太空飞机,执行其第七次任务,据称“第七次任务将涉及:新轨道制度的测试,试验未来的太空领域感知技术”,而这也是首次由 SpaceX猎鹰重型火箭运载发射,能够将其送入比以前更远的轨道。
猎鹰重型火箭由三个绑在一起的液体燃料火箭核心组成,在 SpaceX网络直播中进行了一次壮观的升空,从位于卡纳维拉尔角的 NASA肯尼迪太空中心呼啸而过。
在此次发射之前,由于恶劣天气和未具体说明的技术问题,出现了两次的错误启动和延误,导致地勤人员必须将太空船拖回机库设定,才能继续本次的任务飞行。
两周前,中国号称发射无人航天飞机“神龙”发射升空,执行自2020年以来的第三次入轨任务,为日益激烈的中美太空竞争增添了新的转折。
《路透社》表示,五角大厦没有透露有关 X-37B任务的细节,该任务由美国太空军根据军方的国家安全太空发射计划进行。
这款由波音公司制造的飞行器大小与小型巴士相当,类似于微型航天飞机,旨在部署各种有效载荷并在长达数年的轨道飞行中进行技术实验。任务结束后,飞行器会像飞机一样穿过大气层降落在跑道上。