图为大熊猫。

一家芬兰动物园将于11月把两只大熊猫送还中国，比预定时间提前了8年多，原因是动物园无法再负担大熊猫高昂的养护费用。

饲养大熊猫的阿赫塔里动物园（Ahtari Zoo）表示，与中国进行的关于归还大熊猫的谈判已经持续了3年。现在，双方已经对此达成了协议。

根据原本的协议，这两只被命名为Lumi和Pyry（中文名字“金宝宝”和“华豹”）的大熊猫计划在芬兰逗留15年。

在被运回中国之前，两只大熊猫正在进行为期一个月的隔离。

路透社引述Ahtari动物园负责人里斯托‧西沃宁（Risto Sivonen）的话表示，该动物园是一家私人公司，为大熊猫的居住环境投资了800多万欧元（大约892万美元），每年还面临150万欧元（大约167万美元）的养护费用，其中包括支付给中国方面的保护协议费。

2017年4月，中共党魁习·进-平:访问北欧国家并签署关于保护动物的联合协议数月后，这两只大熊猫于2018年1月被送到芬兰。

Ahtari动物园曾希望大熊猫能吸引游客到芬兰中部观赏，但去年却表示，由于COVID-19疫情影响了旅游，导致游客数量急剧下降，最终动物园陷入严重的财务困境。

除了疫情的影响，动物园表示，通胀上升也推高了维护成本。2023年，芬兰政府拒绝了动物园寻求国家资助的请求，迫使动物园加快了归还熊猫的计划。

芬兰外交部发言人说，送回大熊猫是动物园的商业决定，不涉及芬兰政府，不应影响两国关系。

“熊猫外交”开始于1950年代，中共利用呆萌可爱的大熊猫作为外交工具，将它们租赁给其它国家以示友好。中共官方承认，自从上世纪90年代以来，中共政府先后同20个国家开展了熊猫外交。