如果你受过某人很大的伤害,而只是你一个人在评判他对你表示的悔意是否真诚,那么,由于你对他的深度反感,不管他如何表示悔意,你都可能觉得他不真诚。但是,当他在社会中公开表示悔意的时候,作出评判就不止是你一人,而且也是广大的公众。在一个公共说理起作用的理性社会里,公众能够对悔意是否真诚作出相对公允的评判,他们识别真假悔意或道歉,主要也是从言语来看道歉者是否逃避自己的责任。