美国得克萨斯州沃斯堡,是洛克希德马丁公司总部所在地,而在同一个城市的另一个机场,竟然拥有美洲最大的幻影战斗机群。
图片:ATAC的幻影F-1
这些战斗机并不属于美军,而属于私人的军事承包商,这家名为空中战术优势公司(ATAC)的公司,拥有上百架战斗机,规模甚至超过了很多国家的空军,而ATAC是多家为美军提供假想敌战术训练服务的私人公司其中之一。
隶属于德士隆空中解决方案部门的ATAC公司,日前宣布从法国空军接收了第63架法制幻影F-1型战斗机,以及150台备用的“阿塔”发动机,这些二手幻影F-1将在他们位于沃斯堡市北部“联盟”机场总部的厂房内进行现代化改装,其中将有45架恢复飞行能力,以满足美军的假想敌训练要求。
图片:在机库里修复的幻影F-1
一口气买了63架幻影F-1,虽然是二手二代机,这对于一家军事承包商来说也很惊人了。
作为美国目前最大的提供空中假想敌训练的公司,ATAC公司还拥有以色列的“幼狮”战斗机、捷克的L-39教练机以及老式的英国霍克“猎人”战斗机,总机队数量近150架,比起它们,作为后期型二代机的幻影F-1,升级雷达和电子战系统后,无疑可以更好的模拟大国的三代机的性能。
图片:ATAC的L-39ZA教练机
事实上,ATAC公司在过去20年,成为美国空军、海军、陆战队战斗机部队的头号“陪练”。在全球的5个培训中心,ATAC为美军提供超过42,000小时的战术飞行训练,它是唯一获准培训美国海军精英战斗机武器学校(即“TOPGUN”)的民用组织,也是唯一一个培训美国空军F-22“猛禽”隐形战斗机的民用组织。
图片:ATAC的飞行员在猎人战斗机前
在美国,和ATAC竞争的民间军事承包商不止一家。在ATAC之外,较有名气的是“德拉肯国际”(Draken International),“战术空中支援”(Tactical Air Support),Top Aces和Air USA等,其中,购买了12架南非的“猎豹”(以色列“幼狮”的南非变种)战斗机之后,“德拉肯国际”的战斗机总数也超过了100架。
图片:德拉肯的A-4和F-35同飞
这些公司虽然拥有的多数是美国或西方制造的二代机,但通过一番改装后,甚至具备模拟“超视距”空战的能力,而服务于这些公司的飞行员,多数都是经验丰富的美军退役飞行员,因此可以满足美军现役的三代机甚至是最新的F-35战斗机的训练要求,美军几大军种经常把超亿元大单抛给这些公司。
图片:美国空军自己的假想敌部队