1991年12月25日，苏联解体。此事件意味着苏联共产党在全苏失去执政地位，由15个加盟共和国组成的苏维埃社会主义共和国联盟整体终结。
今天，这起世界当代史上最重要的事件之一，已发生整整31年。之所以说“发生”而不是“爆发”，是因为苏联解体虽然当时看很突然，但是它却绝非一起“突如其来”的意外事件，而是缘于其必然的内在逻辑。
这一必然性的具体描述，其实来自中国学界乃至官方的主流说法：
在政治领域中，苏联长期实行高度集中的政治体制，忽视社会主义民主法治建设，官僚主义盛行、严重脱离群众；
在思想理论上，苏联长期以来马克思主义教条化、思想僵化，照抄照搬脱离本国国情，知识分子没有表达意见的自由；
在经济上，苏联计划经济体制一统天下，经济结构严重失衡，片面发展重工业特别是国防工业，收入分配长期搞平均主义，不承认私有财产也不尊重和保护一切私有财产与公民权利，违背国际历史文明的发展潮流，人民生活改善十分缓慢；
在外交上，苏联搞大国主义、霸权主义，干涉其他社会主义国家内政，全面扩军备战，与美国争霸，消耗和削弱自身实力，加剧了国内动荡。
所以从客观上说，这样一个“利维坦”不死掉简直天理难容。
简单捋一下苏联解体最后阶段的几个十分关键的重大事件和时间节点：
1991年9月6日，波罗的海三国——爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛宣布独立。
1991年12月8日，俄罗斯联邦、白俄罗斯、乌克兰三国领导人签署《独立国家联合体协议》宣布组成“独立国家联合体”。
1991年12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统职务，苏联作为一个国家在法理上失去了存在基础。
1991年12月26日，原苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联停止存在，苏联正式解体。苏联解体后，俄罗斯联邦成为苏联的唯一继承国，原苏联在海外的一切财产、存款、外交机构、使领馆等均由俄罗斯联邦接收。
然而，苏联的解体虽说有其必然性，但是其间所发生的一系列事件却可谓精彩纷呈……闻道不分朝夕今天向大家推荐哈佛大学教授沙希利·浦洛基所著《大国的崩塌》片段——从中你会非常吃惊地发现：
当年苏联解体前，作为它“头号敌人”的美国，其实并不希望它垮台，相反布什总统和他的白宫顾问做了许多事情来延长苏联的寿命……
苏联解体的台前幕后
浦洛基文|先知书店编
傍晚时分，夜幕降临，莫斯科红场上的游客们、向列宁墓行进的仪仗队士兵们，还有克里姆林宫的一石一瓦，都见证了参议院大楼上苏联红旗的缓缓降落，这也意味着苏联政府——国际社会主义的代言人下台了。
1991年圣诞节这天，通过电视，世界上成千上万的人都观看了这令人难以置信的一幕。当天，美国有线电视新闻网实况转播了苏联总统——米哈伊尔·戈尔巴乔夫的辞职演说，这是苏联历史上前无古人后无来者的总统，因为苏联不复存在了。这注定是一个不平常的圣诞夜。
▲戈尔巴乔夫在发表辞职演说后盖上演说稿，标志着历史翻过了苏联这一页
刚刚发生了什么？第一个能回答这一问题的人就是美国总统——乔治•布什。
12月25日晚，在看完美国有线电视新闻网和其他广播电视对戈尔巴乔夫演说的报道后，在看完克里姆林宫的红旗被降下之后，布什很快步入电视直播间，为美国人民就他们所看到的画面、他们所听到的消息以及他们所收到的圣诞大礼进行解释，剖析其意义。
他将戈尔巴乔夫的辞职和苏联红旗的降下视为美国40多年来对抗社会主义的胜利。而且，布什将苏联的崩溃与冷战结束联系起来，庆祝美国人民的价值观赢得了胜利，他在三个句子里连用了三次“胜利”。
几个星期后，他在国情咨文中提到，“苏联于一年之内解体所带来的变化有着几乎神圣的意义”，他宣称“受到上天的眷顾，美国人民才赢得了冷战”，此外，他还宣布一个新的世界秩序将要产生。他在两院联席会议上说：“世界曾被分成两个对抗的军事阵营，现在剩下唯一一个卓越无比的强国，那就是美利坚共和国。”闻者掌声雷动。
▲1991年7月，老布什和戈尔巴乔夫会晤
40多年来，美国和苏联确实陷入全球对抗之中而无法自拔，这场对抗没有以核灾难结束真是纯属偶然。
一边是红旗飘飘的克里姆林宫，另一边是星条旗飞扬的美国国会大厦，一代代的美国人就出生在这样一个东西阵营分明的世界中。那些在1950年入学的人们仍然清晰地记得核警报演练以及一旦发生核爆炸要躲在桌子底下的建议......
就在苏联解体的前几年，要求核裁军的游行示威还在纽约和美国其他主要城市的街头上演。这一活动甚至使父子反目，年轻的政治激进主义者罗恩·里根就反对他的父亲——美国总统罗纳德·里根。
美国人和他的西方盟友在国内外展开了无数次斗争，战争似乎还要继续进行下去。但现在，曾经全副武装的对手，从未在一场单独战役中失手的对手，居然不放一枪就降下了国旗，国不复国，分崩离析。
▲1991年1月，10万群众在克宫前要求戈尔巴乔夫下台
在戈尔巴乔夫——这位与布什和里根共同结束冷战的人——宣布辞职当天，布什总统宣称美国在冷战中取得了胜利。这当然值得庆祝，但是有些事情还是令人困惑。
