当时徐世昌无钱赴应天府应多试,袁即赠银两百两,使世昌兄弟得已成行,并同时中举;
四年之后,世昌又中进士,先援翰林院庶吉士,三年后援编修。编修为七品官,俸银甚少,生活清苦。人劝其外放知州、县,未从。
因京官具有接近上层勿州迁亡优势。然而徐世昌在翰光一住9年,未办过一次学差、试官之类有利之事;
但他并不急功近利,而是积极结交,疏通上下,同时勤苦读书,关心时事,作好各方面准备,以待时机。
孤注一掷,小站练兵换来官运转机
此时徐世昌在翰林院已是“板凳要坐十年冷”,到第十年终于有了转机。
光绪二十三年(1897年),当时袁世凯已然发迹,由直隶总督兼北洋大臣李鸿章举荐。
以道员身份(相当于现在的副省长)到天津小站训练新式陆军。
他仿照德国军队的建制,组成了一支近7000人的“新建陆军”。
为控制这支新军,袁世凯开始网罗八方人才,困在北京、日暮途穷的盟兄徐世昌首先进入了他的视野。
1897年7月,袁世凯征得徐世昌同意后,拟