事实上我们并不能一口咬定社会呈现出来的不成熟特性是拜传播媒介所赐。因为纸媒、电视和新媒体，并不是一种单纯的线性迭代关系，而是一种复杂的共生关系。人们对于纸媒的热情有所下降，但阅读并不见得大面积萎缩了。牛津国际出版中心（Oxford International Centre for Publishing）主任安谷思·菲利浦斯（Angus Phillips）注意到虽然很多研究都认为欧洲民众阅读兴趣下降了，但有关阅读习惯的统计数据还可能存在互相矛盾的地方。比如有一项研究显示，在1975年至2000年之间，在有关荷兰人上个月有没有读书的调查中，这个比例基本保持在54%。但是换一种问法，这种情况就发生了变化。比如改成问每周有没有花至少15分钟来读书，读者比例就从49%下降到31%。⁹如果单纯依照后面的数据，荷兰人的阅读兴趣无疑下降了，但是依照前面的数据来看，荷兰人阅读兴趣并没有发生实质性转变，虽然电视在这段时间内有大大普及。与此同时2007年一项研究表明，1970年代以来，荷兰人花在阅读上的时间确实少了，但保持阅读习惯的人群仍旧停留在高位。同一份研究还注意到，法国人和英国人同期花在阅读上的时间反而有所增加，保持阅读习惯的人群也有所增长。¹⁰鉴于实际阅读情况的多样性和复杂性，安谷思·菲利浦斯说，就算读书人群在下降，我们其实并不能想当然认定阅读人群在下降，因为不读纸质书的人，也可能在网络上读报纸、博客跟其他网页内容。¹¹后面的情况也被称为是碎片化阅读或者浅阅读。
图像化的阅读习惯并不见得是为了增强阅读理解，也可能作为长时间阅读的调剂，对于网络阅读来说尤其如此。这也是为什么较长篇幅的电子阅读往往更加灵活地调节读者的阅读节奏，其做法就是插入一些图像。就像杨志卖刀、范进卖鸡、秦琼卖马，插一些“草标”不见得就有实用价值。而那些依赖新媒体和短影音平台的受众群体，就算回到纸媒时代，也不见得就是读者群体。更何况在纸媒时代，有读写能力并不代表经常运用这些能力。
由于错综复杂的因素纠缠，我们其实并不能断定“成年儿童”现象是电视文化或者视觉文化带来的。假如情况属实的话，社会的不成熟性问题就更加复杂了。
© Antoine Henault/IGNANT
不成熟又怎样？
我们在说“青春”的时候，“青春”就已经是一种经验直观了。我们其实并不知道青春是什么。青春或者不成熟性首先是通过文学和艺术想象来划定的模糊地带。
我们其实并不知道从一个15岁少年或者一个25岁年轻女孩身上，我们可以得出多少有关青春的结论，除非他们以特殊的行为和思想模式呈现给我们。我们所有关于青春美好和残酷的认识都藏在这种创造性表象背后。
之所以《新爱洛伊斯》和《少年维特之烦恼》具有某种里程碑意义，并不是说青春是由这两部小说发明出来的，而是说这两部畅销小说所引起的轰动效应，促使人们开始关注青春和成长。正是在这个背景之下，《威廉·麦斯特的学习时代》（Wilhelm Meisters Lehrjahre,1795-1796）跟着开启了“成长小说”（Bildungsroman）时代。当研究者们追溯“成长小说”历史渊源的时候，他们恰好忽略了青春被创造出来的历史背景。这个创造过程是由畅销小说和公共议论共同完成的。
同样，在浪漫主义从德国席卷到英国和法国并且回流到德国时，我们不应该忽略《少年维特之烦恼》的青春传统对“狂飙突进运动”（Sturm und Drang）和浪漫主义运动的强烈刺激效果。在此之上，还有疾病和早逝，给诺瓦利斯（Novalis）和济慈（John Keats）等一大批浪漫主义诗人和作家戴上了一顶神秘而且感伤的青春光环。德国早期浪漫派通常被认为是放纵激情和鼓吹个体创造精神，以摧毁理性和现代科学。当代德国哲学家曼弗雷德·弗兰克（Manfred Frank）在其巨著《无限接近：德国早期浪漫主义开端》（„Unendliche Annäherung." Die Anfänge der philosophischen Frühromantik,1997）提出，德国早期浪漫主义发生在康德《纯粹理性批判》（Kritik der reinen Vernunft,1781/1787）出版引起长达十余年时代大辩论的背景下，作为一种怀疑主义精神对知识根基和理性权威发起挑战。在黑格尔观念主义强调“自我意识”（Selbstbewusstsein）作为一种自足现象大行其道之时，德国早期浪漫主义转而坚称“自在”（Selbstsein）有其先验根基，因为意识仅凭自身无法感知存在（Sein），为此我们须借助艺术，因为艺术所经验的对象无法被意识和反思分解出来，其整体直观就是对存在的完整把握。¹²
不论是浪漫主义运动，还是浪漫主义运动早期形式“狂飙突进运动”，都是人类历史上从没有过的现象。在此之前，没有过任何一种文学、艺术、音乐、哲学思潮以“运动”形式集中呈现在世人面前（至少从没产生过如此深远的影响）。当他呈现出来的时候，就表现出一种强烈的青春气质和怀疑精神。这使得18世纪与19世纪之交成为当之无愧的“青春时代”。.
